Selon les données de l'Insee, au 1er Janvier 2011 la Métropole et l'outre-mer compte 65,03 millions d'habitants avec 58,7 % de 20 à 64 ans, 24,7 % de moins de 20 ans et 16,6 % de 65 ans et plus.

Selon l'Institut national d'Etudes Démographiques (INED) : « la crise économique n'a pas eu de prise sur la fécondité des couples parce que la politique familiale française a pu jouer un rôle d'amortisseur ».

La politique familiale française a l'avantage d'offrir une large palette de choix : les modes de garde sont très diversifiés - crèches, assistantes maternelles, haltes-garderies -, même s'ils sont insuffisants pour les enfants de moins de 3 ans. L'école maternelle, qui scolarise les enfants dès l'âge de 3 ans, est sans doute l'un des éléments fondamentaux du système. Mais la clé de la réussite de la politique familiale française, c'est sa continuité : elle fait l'objet d'un consensus très fort acquis au lendemain de la seconde guerre mondiale et régulièrement reconstruit depuis lors par les générations successives. Lors de la dernière campagne présidentielle, en 2007, les partis n'ont d'ailleurs pas remis en cause les fondements de cette politique.

Aides publiques, prestations sociales importantes, valorisation sociale de la famille, incitation des femmes à cumuler enfants et carrière sont autant d'éléments qui participent au taux de fécondité des françaises (2,01 enfants par femme en 2010). Une spécificité française par rapport à la baisse enregistrée presque partout en Europe.

De profondes mutations sont enregistrées. Les Françaises attendent en moyenne l'âge de 30 ans pour donner naissance à leur premier enfant. Les naissances tardives (mère de plus de 40 ans) progressent à 5 % des nouveaux-nés.

Le phénomène est imputable aux femmes qui font des études longues et au couple qui apprécie la vie à deux avant de procréer.

Depuis le 20 Janvier et jusqu'au 26 Février 2011, 9 millions de Français seront interrogés anonymement par 18 000 agents recenseurs.

DANS LES COMMUNES DE 10 000 HABITANTS OU PLUS

Un échantillon de la population est recensé chaque année. La collecte annuelle porte sur un échantillon d'adresses tirées au hasard et représentant environ 8 % de la population. Au bout de 5 ans, l'ensemble du territoire de chaque commune est pris en compte, et 40 % environ des habitants de ces communes sont recensés. Les statistiques élaborées à partir des enquêtes de recensement sont représentatives de l'ensemble de la population. La fréquence de la collecte est donc quinquennale pour les communes de moins de 10 000 habitants, et annuelle pour les communes de 10 000 habitants ou plus. L'enquête de recensement est exhaustive dans le premier cas ; c'est une enquête par échantillon dans le second.

Concrètement, environ 9 millions de personnes sont recensées chaque année, soit 14 % de la population vivant en France.


Mise à jour février 2011